Indocumentados pero con derechos

Nueva York — Carecer de "papeles" no significa carecer de derechos. Aún con ciertas restricciones legales, en ciudades como Nueva York los indocumentados gozan de ciertos derechos legales, médicos y de protección laboral que deben conocer.

Como dice la abogada de inmigración de origen colombiano, Mercedes S. Cano, miembro de la Asociación Americana de Abogados de Inmigración (AILA, sus siglas en inglés), "La Constitución de Estados Unidos, no discrimina entre documentados o no. La Constitución dice ‘We the people’(Nosotros el pueblo), no dice ‘We the documented people’(Nosotros el pueblo documentado) o ‘We the people born in the United Estates’ (Nosotros el pueblo nacido en Estados Unidos); basados en esto, toda persona que vive en este país, tiene derecho a la protección de la ley, a atención médica urgente, a no ser discriminada, a ser representada en una corte criminal y, a que le hablen en dos idiomas (inglés y su idioma de origen, es una ley federal), entre otros".

Un ejemplo de que aún sin documentos los trabajadores en Nueva York tienen derechos y están protegidos, es el caso de la pareja de dominicanos, Ramón Núñez de 83 años y su esposa Tomasina de 73 años, quienes luego de trabajar por cerca de seis y dos años respectivamente en el supermercado "Associated" del 229 Knickerbocker Ave en Brooklyncomo empacadores de mercados, trabajando casi 12 horas diarias y viviendo sólo de las propinas que les daban los clientes, consiguieron ganar una demanda por salarios no pagados y por pagos injustos, junto con sus compañeros de trabajo y otros trabajadores del supermercado "Pioneer" de Pennsylvania Ave. en New Lots también en Brooklyn.

La demanda que benefició a 50 trabajadores (muchos de ellos indocumentados, como los esposos Núñez) y tomó cuatro años (2005 al 2009), tuvo éxito gracias a la presión de grupos defensores de los inmigrantes como "Make the Road New York", organizaciones comunitarias y los mismos habitantes del sector. En total, los demandantes recibieron cerca de $1.125.000.00 y según los esposos Núñez, a ellos les adjudicaron, cerca de $109.000.00 en conjunto.

"Vale la pena hacer el esfuerzo" dice Ramón. "Yo hice el reclamo porque era mi derecho. Es un deber reclamar sus derechos, porque cada obrero es digno de su salario", comenta, a lo que su esposa agrega: "Yo recomiendo que quien esté trabajando sin salario como estábamos nosotros, acuda a la fiscalía o a "Make the Road NY" porque después de Dios, ellos fueron quienes nos ayudaron". Actualmente Ramón y Tomasina se han hecho ciudadanos americanos y están disfrutando de su retiro.

En Nueva York después de 40 horas laboradas, se tiene derecho a recibir el equivalente al salario regular más la mitad de ese pago regular (igual para documentados o no). Pero por otro lado, los indocumentados no tienen derecho a vacaciones, festivos, o a hora de almuerzo (la dan pero el empleador no la tiene que pagar).

Conocer estos derechos es importante para evitar abusos. Según Deborah Axt, abogada de inmigración y sub directora de la organización "Make the Road New Cork", "muchas veces los trabajadores asumen que no tienen derecho a recibir pago por horas extra porque están trabajando por pieza (en costura por ejemplo), porque trabajan por un sueldo semanal o porque en el trabajo reciben propinas; casi siempre los trabajadores de bajos ingresos son elegibles para pago por horas extra sin importar si son indocumentados o no".

Otros aspectos

Atención médica

. En Nueva York, todas las personas sin discriminación de estatus migratorio tienen derecho a recibir servicio médico en los hospitales públicos de la ciudad a través del programa "HHC Options" de la Corporación de Hospitales Públicos. Es un seguro médico de bajo costo para personas de pocos recursos. También existe el "Medicaid de Emergencia" (temporal) al pueden acceder personas indocumentadas que tienen una emergencia de salud grave.

Para los niños hasta los 19 años de edad, existe el seguro gratis "Child Health Plus" que lo pueden obtener sí residen en la ciudad, sean nacidos o no en Nueva York y sean indocumentados o no. Las mujeres embarazadas adultas o adolescentes indocumentadas también pueden tener un seguro médico temporal durante el periodo de gestación hasta unos pocos meses después de dar a luz.

Vivienda.

Cualquier persona documentada o no, tiene derecho a un obtener un recibo por el pago del alquiler del lugar donde reside, a un contrato por alquiler, a calefacción, agua caliente, etc... "El inmigrante tiene que saber que tiene derechos, que cuando toma posesión de un apartamento o cuarto, y paga por el, esa es su vivienda. Todos los inquilinos (documentados o no) tienen los mismos derechos que cualquier ciudadano y no necesariamente tienen que tener un contrato firmado, solo necesita una prueba de que reside en el lugar" señala Cano.

Las dos abogadas coinciden en que informarse y organizarse es crucial para protegerse como indocumentados y evitar los abusos: "Hay muchos derechos que la gente desconoce. Hay muchas protecciones y tenemos que usarlas, reforzarlas y seguir peleando colectivamente para mejorarlas. Lo mas importante es organizarse, mantenerse unidos para tener mas poder y mas influencia" subraya Axt.

Fuente: La opinion 

impre.com